Tom Brady holt zum nächsten großen Wurf aus. Der Star-Quarterback der New England Patriots will am Sonntag (0.30 Uhr in der Nacht auf Montag MEZ/live Puls 4) seinen sechsten Super-Bowl-Titel nach Hause bringen. Mit den Philadelphia Eagles stellt sich ein unangenehmer Gegner in den Weg. Die Patriots gehen dennoch als klarer Favorit in das Endspiel der National Football League (NFL).

Mit dem sechsten Titel würde New England zu Rekordsieger Pittsburgh Steelers aufschließen. Geholt hat sie das Team aus Foxborough im Umland von Boston allesamt in diesem Jahrtausend – mit Trainer Bill Belichick und Brady an der Spitze. Für beide wird es ihre achte Super-Bowl-Teilnahme.

Brady ist mittlerweile 40 Jahre alt. An Rücktritt denkt der zweifache Familienvater noch nicht. Sein Vertrag läuft noch zwei weitere Saisonen. Selbst danach muss noch lange nicht Schluss sein. "Ich will nie eine Belastung für das Team sein. Die Dinge können sich schnell ändern, aber natürlich will ich weiterspielen", sagte Brady vor dem Finale.

Sechs Super-Bowl-Titel hat vor ihm noch kein Spieler geholt. Dem schillernden Star der Patriots steht bei Philadelphia ein Held aus der zweiten Reihe gegenüber. Nick Foles ersetzt als Quarterback seit Dezember den verletzten Jungstar Carson Wentz. Vor nicht einmal zwei Jahren dachte Foles mangels NFL-Vertrages noch an ein Karriereende. Nun steht der 29-Jährige auf der größten aller Bühnen.

Schwer auszurechnen

Die Aufgabe im überdachten U.S. Bank Stadium von Minneapolis wird schwer genug. "Sie sind eines der besten Teams der Geschichte", sagte Foles über die Patriots. "Unsere Stärke ist das Team." Die Offense der Eagles hat keinen großen Superstar, ist dafür ausgeglichen und schwer auszurechnen.

2005 haben die Eagles bereits ein Super-Bowl-Duell mit den Patriots verloren (21:24). 13 Jahre später wollen sie die Trophäe in ihrem dritten Finale erstmals nach Philadelphia holen. Ein Schlüssel dafür wird die Defense, die Brady unter Druck setzen muss.

Brady spürt immer noch die Folgen einer vor zwei Wochen erlittenen Handverletzung. Größere Sorgen bereitete den Patriots zuletzt eine Gehirnerschütterung von Tight End Rob Gronkowski, seiner vielleicht wichtigsten Anspielstation.

Weiteres brisantes Thema vor Super Bowl LII ist die US-Hymne. Gesungen wird sie mit Popstar Pink von einer erklärten Kritikerin von Präsident Donald Trump.