Favorit Frankreich hat am Freitag sein Semifinale bei der Handball-EM der Männer in Zagreb gegen Spanien unerwartet 23:27 (9:15) verloren. Der Weltmeister verpasste damit die Chance, mit seinem vierten EM-Titel mit Rekord-Europameister Schweden gleichzuziehen und spielt am Sonntag (18.00 Uhr) nur um Bronze. Vize-Europameister Spanier hat am Sonntag danach (20.00) die Chance auf sein erstes EM-Gold.

Dabei standen die Iberer bereits in vier EM-Endspielen, sind aber sowohl 1996, 1998, 2006 und zuletzt 2016 unterlegen. Der diesmalige Finalgegner wird am Freitagabend (20.30 Uhr) in Zagreb zwischen Olympiasieger Dänemark und Schweden ermittelt. Das Gastgeberteam Kroatiens sicherte sich nach dem knappen Verpassen der Vorschlussrunde durch ein 28:27 gegen Tschechien Platz fünf.

Für die Franzosen war es die erste Pflichtspielniederlage seit dem 3. Mai vergangenen Jahres, als sie in der EM-Qualifikation in Norwegen (30:35) verloren hatten. In der erneut nicht ansatzweise gefüllten Arena in Zagreb fanden sie kaum ein Mittel gegen die überragende Defensive der Spanier.