Max Franz hat im Vorjahr die Abfahrt auf der Saslong gewonnen und damit ein starkes Gegenargument zum angeblichen Gröden-Komplex der österreichischen Ski-Rennläufer geliefert. Bei der 55. Auflage am Samstag geht es auch um die Bestätigung des positiven Trends unter Neo-Speed-Cheftrainer Sepp Brunner. "Wir haben vor, vorne dabei zu sein, was sicherlich auch möglich ist", sagte Matthias Mayer.

Mit Franz, Matthias Mayer und Vincent Kriechmayr zählen gleich drei ÖSV-Läufer zu den Favoriten. Die Entscheidung wird aber wohl einmal mehr vor allem über Kjetil Jansrud gehen, sein Landsmann Aksel Lund Svindal laboriert nach wie vor an Knieproblemen, zählt aber nichtsdestotrotz zu den Sieganwärtern. Auch Beat Feuz ist stark in Form und feierte in Gröden schon einen Weltcup-Sieg - im Super-G 2011.