Mit einer Gala in Anwesenheit von Präsident Wladimir Putin startet am Freitag (16.00 Uhr MEZ/live ORF eins) der Countdown für die Fußball-Weltmeisterschaft 2018 in Russland so richtig. 1.300 Gäste werden im Kreml-Palast dabei sein, wenn die Gruppen für das Turnier von 14. Juni bis 15. Juli gelost werden. Sportlich steht die Frage im Mittelpunkt, wer aus Topf 2 Spanien zugeteilt bekommt.

Die Organisatoren wollen bei der in mehr als 200 Ländern übertragenen Auslosung "russische Emotionen" bieten. Vor der mit Spannung erwarteten Einteilung der acht Gruppen zu je vier Mannschaften tritt unter anderem Opernstar Ildar Abdrasakow auf. Das Igor-Moissejew-Volkstanz-Ensemble von der staatlichen Akademie für Modernen Tanz ist ebenfalls für einen Show-Act angekündigt.

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Gruppe A	Russland*
Gruppe B
Gruppe C
Gruppe D
Gruppe E
Gruppe F
Gruppe G
Gruppe H

*als Gastgeber in Gruppe A gesetzt

Das sind die acht "Glücksfeen":Laurent Blanc, Gordon Banks, Cafu, Fabio Cannavaro, Diego Forlan, Maradona, Carles Puyol und Nikita Simonjan. Durch die Auslosung führt Gary Lineker.

Jetzt kann die Auslosung beginnen: Acht Fußball-Legenden werden als "Glücksfeen" bei der Ziehung assistieren, darunter Diego Forlan und Diego Maradona.

Ebenfalls zu Gast am heutigen Abend war WM-Rekordtorschütze Miroslav Klose, der als Vertreter des amtierenden Weltmeisters Deutschland den WM-Pokal präsentierte.

Foto: REUTERS/KAI PFAFFENBACH

Foto: APA/AFP/KIRILL KUDRYAVTSEV Die Sängerin Alsou und TV-Moderator Ivan Urgant führen durch die Veranstaltung. Willkommen im Live-Ticker zur WM-Auslosung! Die aufwendige Zeremonie im Kreml-Palast hat bereits begonnen - eine Begrüßung von Präsident Wladimir Putin und FIFA-Präsident Gianni Infantino bildete den Auftakt. Aktuell unterhält eine Ballett-Vorführung die Zuschauer.