Im idyllischen Schweizer Bergdorf im Berner Oberland, wo Thiem vor neun Jahren triumphiert hatte, absolvierte Thiem sein vorletztes Sandplatzturnier. Gegen Varillas lag der Weltranglisten-133. im entscheidenden Satz bereits mit einem Break in Führung, musste sich aber im Tiebreak geschlagen geben. In der Woche nach Gstaad spielt der Ex-US-Open-Sieger beim Heimturnier in Kitzbühel sein letztes Event auf Sand. Im Oktober wird Thiem beim Turnier in Wien seine Karriere beenden.

Eigenfehler von Thiem

Bei sonnigen Bedingungen leistete sich Thiem zu Beginn einige Eigenfehler und gab direkt das Service zum 0:2 ab. Aber auch Varillas spielte nicht makellos. Der ehemalige US-Open-Sieger kam im ersten Satz zu drei Breakchancen, nutzte aber keine davon. Im zweiten Satz wurde es besser, nach hartem Kampf verwandelte Thiem seinen achten Breakball zum 3:1. Doch Varillas kämpfte sich mit einem Rebreak zum 4:3 zurück. In einem über weite Strecken ausgeglichenen Duell erspielte sich Thiem mit dem Break zum 7:5 einen Entscheidungssatz.

Lob für Thiem

In diesem nahm Thiem seinem Gegenüber den Aufschlag zum 4:2 ab, doch Varillas konterte erneut und glich kurz darauf aus. Die Aufschläge des ehemaligen Weltranglistendritten kamen nun deutlich besser. Dennoch ging es ins entscheidende Tiebreak, in dem Varillas mit einem Netzroller zum 6:2 auch etwas Glück hatte. "Dominic ist ein großartiger Spieler. Ich hoffe, dass er auch sein Leben nach dem Tennis genießt", sagte der Peruaner, der im direkten Duell auf 2:2 stellte, im Siegerinterview.

(APA/Red)