Das deutsche Nationalteam von DFB-Trainer Julian Nagelsmann hat zum Auftakt der gegen Schottland (21.00 Uhr/live ServusTV, ZDF) drei Punkte eingeplant. Der verletzungsbedingte Ausfall von Aleksandar Pavlovic wird die Fußballbegeisterung im Land wahrscheinlich nicht mindern, allerdings führt die Diskussion über Torhüter Manuel Neuer eher zu Verwirrungen.

Deutschland will mit Sieg gegen Schottland in EURO 2024 starten

Deutschlands Ruf als herausragende Fußballnation hat in den letzten Jahren gelitten, besonders nach enttäuschenden Leistungen in den letzten Weltmeisterschaften und dem Ausscheiden im Achtelfinale der EURO 2021. Beim bevorstehenden Heimturnier akzeptiert die Öffentlichkeit nur den Gewinn der Europameisterschaft als Erfolg. Der junge Bundestrainer Nagelsmann, der seit Oktober 2023 im Amt ist, bestätigte kurz vor Turnierbeginn, dass nur der Titelgewinn zählt.

"Wir wollen das Turnier gewinnen", sagte Nagelsmann über das Ziel der Mannschaft bei der EURO 2024. "Es ist wahrscheinlich nicht das Beste für uns, den großen Anspruch zu erheben, dass wir Europameister werden wollen. Wir werden uns der Aufgabe stellen." Toni Kroos sah wenig Raum für Versagen. "Wir haben eine große Verantwortung für die Stimmung im Land in den nächsten Wochen. Im Wissen dieses Drucks müssen wir versuchen, das Ganze auch zu genießen", gab der Mittelfeldstratege an.

Vor Auftakt zur EURO 2024: Neuer erhält nach Kritik Rückendeckung

Personell wird es gegen die Schotten keine Überraschungen geben, Nagelsmann könnte die älteste deutsche Startelf bei einem großen Turnier seit 24 Jahren aufbieten. Bei erwarteter Aufstellung wäre diese im Durchschnitt 28,7 Jahre alt. Mit 38 Jahren ältester Kicker wäre Tormann Neuer, um den sich nach dessen Patzer beim 2:1 im Test gegen Griechenland Diskussionen entspannt haben. Nagelsmann und die DFB-Spieler bezogen freilich eindeutig für den Bayern-Kapitän Stellung. "Manu gibt jeder Mannschaft einen wahnsinnigen Rückhalt. Wir stehen alle total hinter ihm", sagte Stürmer Niclas Füllkrug.

Für Schottland wird die Aufgabe "ganz schwierig", wie Kapitän Andy Robertson von Liverpool feststellte, "aber wir freuen uns und werden alles geben". Der Außenseiter der Gruppe A setzt zum Auftakt der EURO 2024 neben den eigenen verbesserten Qualitäten auf die Unterstützung durch Zehntausende Fans. Die "Tartan Army" genannten, oft in traditionelle Schottenröcke gekleideten Anhänger gelten als trinkfest. Medienberichten zufolge werden in Deutschland 200.000 Schotten erwartet. Nur ein Bruchteil schafft es aber auch ins Stadion.

Schottland will erstmals Gruppenphase bei Fußball-EM überstehen

Die Schweiz und Ungarn sind weitere Gruppengegner für Deutschland und die Schotten. Für Letztere ist es die insgesamt vierte Fußball-EM - für die K.o.-Runde reichte es dabei noch nie. Auch bei acht WM-Endrunden kam das Aus stets in der Vorrunde. Zuletzt war beim Fußball-EM-Turnier vor drei Jahren ein 0:0 gegen Rivale England das Highlight.

"Unser Ziel ist es, in dieser Gruppe weiterzukommen", sagte Verteidiger Scott McKenna. "Der einzige Weg, das zu erreichen, besteht darin, ein Spiel nach dem anderen durchzuziehen. Diese Woche konzentrieren wir uns nur auf Deutschland, und danach beschäftigen wir uns mit der nächsten Woche." Die weiteren Spiele absolviert das Team in Köln und Stuttgart.

Für Nagelsmann ist Schottland längst keine klassische Kick-and-Rush-Mannschaft mehr, er bescheinigte den Schotten "wirklich viel Potenzial". Auch BVB-Stürmer Füllkrug betonte, dass die Schotten keine reine Mauer-Mannschaft seien, sondern auch mit druckvollem Pressing zu gefallen wüssten.

LIVE: Das EM-Spiel zwischen Deutschland und Schottland

Wir berichten ab 21.00 Uhr LIVE vom Eröffnungsspiel der EURO 2024 zwischen Deutschland und Schottland in der Gruppe A.

(APA/Red)