Diese Messe bildet den Auftakt zu den großen liturgischen Feiern rund um Ostern. Bei der Messe wurden heilige Öle geweiht, die für Taufen, Firmungen, Krankensalbungen sowie Weihen verwendet werden. Der Papst, der vergangene Woche drei Tage wegen einer Bronchitis im Spital war, wurde mit dem Rollstuhl bis zum Altar geschoben.

Papst: "Spaltungen und Geschwätz vermeiden"

In seiner Predigt rief der Heilige Vater die Priester auf, "Spaltungen und Geschwätz" zu vermeiden. Er warnte auch vor "Nostalgie nach der Vergangenheit, Misstrauen, Pessimismus und Angst". Er appellierte an die Geistlichen, "Harmonie zu bewahren", alle Menschen aufzunehmen und ihnen zu vergeben.

Die zweite große Liturgie am Gründonnerstag ist die Messe zum letzten Abendmahl mit der traditionellen Fußwaschung, die der Papst am Nachmittag in der Justizvollzugsanstalt von Casal del Marmo in Rom vornehmen wird. Dort feiert das Oberhaupt der katholischen Kirche gemeinsam mit den Inhaftierten den Abendmahl-Gottesdienst (16.00 Uhr) und vollzieht dann die rituelle Fußwaschung. Das Ritual geht auf eine Geste von Jesus Christus an seinen Jüngern beim letzten Abendmahl zurück und ist ein Zeichen der Demut.

Papst feierte Chrisammesse im Petersdom

Bei den Insassen handelt es sich um zwölf Minderjährige, denen er die Füße waschen und die er umarmen wird, wie das offizielle Nachrichtenportal "Vatican News" berichtete. Die jungen Menschen haben demnach verschiedene Nationalitäten. Bereits in seinem ersten Pontifikatsjahr vor zehn Jahren hatte Franziskus, der damals erst 15 Tage zuvor gewählt worden war, ebenjene Jugendhaftanstalt im Nordwesten Roms besucht, um Füße zu waschen. Seitdem suchte er sich für diesen Anlass stets Einrichtungen mit Menschen in schwierigen Situationen aus.

Am Karfreitag steht dann der traditionelle Kreuzweg am Kolosseum auf dem Programm, der an den Leidensweg Jesu erinnert. Es ist eine der eindrucksvollsten Zeremonien im römischen Kirchenjahr. Am Samstagabend folgt die mehrstündige Feier der Osternacht im Petersdom, am die Ostermesse mit dem anschließenden Segen Urbi et orbi.

(APA/Red)