Der 124. Concordia Ball brachte die Vertreter der Medien-, Kunst- und Kulturszene zusammen mit einem internationalen Publikum aus mehr als 50 Ländern, um ein starkes Signal für die Pressefreiheit zu senden. Die Botschaft des Abends lautete: Ein Lobgesang auf die Vielfalt der Meinungen, den Journalismus und die Freiheit der Presse.

"Festfanfare für den freien Journalismus” bei Concordia Ball 2024

Die Eröffnung des Balls im Jahr 2024 knüpfte eng an die Geschichte der Concordia an: Die Ikone des Wienerlieds, Agnes Palmisano, gab den Hit "Schöne Adrienne" von Hermann Leopoldi aus dem Jahre 1925 zum Besten, welcher das seinerzeit revolutionäre Medium Radio würdigte. Auch neu waren die Töne der Eröffnungsfanfare: Die eigens in Auftrag gegebene Komposition "Festfanfare für den freien Journalismus" des österreichischen Komponisten und Arrangeurs Pavel Singer wurde beim Concordia Ball 2024 erstmals präsentiert. Die Spenden der Ballgäste von zeitgenössischen Künstler:innen - viele mittlerweile begehrte Sammlerobjekte - spiegeln traditionell aktuelle Geschehnisse wider. Dieses Jahr übernahm diese Aufgabe einer der herausragendsten satirischen Zeichner: Der Künstler, Karikaturist und Concordia-Preisträger Gerhard Haderer.

Zu den Ehrengästen des Abends zählten Stefan Niggemeier (Medienjournalist aus Deutschland), der Präsident des Landtags Ernst Woller, Wolfgang Bogensberger (Leitender Direktor bei der Europäischen Kommissionsvertretung), der Concordia-Präsident Andreas Koller (von den Salzburger Nachrichten), die stellvertretenden Präsidenten Petra Stuiber (stellvertretende Chefredakteurin von Der Standard) und Helmut Spudich sowie Mitglieder des Concordia-Vorstands wie die Kurier-Herausgeberin Martina Salomon, Dieter Bornemann (vom ORF), Eva Linsinger (vom Profil) und Wolfgang Sablatnig (von der Tiroler Tageszeitung). Vertreter aus Medien, Kultur und Wissenschaft waren unter anderem Claudia Dannhauser (Vorsitzende der Vereinigung der Parlamentsredakteure), Roland Geyer (von der Strauss Gesellschaft), Barbara Haas (von der Kleinen Zeitung), der Autor Robert Menasse, Clemens Pig (Geschäftsführer der APA), Rainer Schüller und Nana Siebert aus der Chefredaktion von Der Standard, der Regisseur und Drehbuchautor Harald Sicheritz, Anna Sporrer (VwGH), Emmerich Talós und Nikolaus Forgó (beide von der Universität Wien), Robert Treichler (vom Profil), Christian Traunwieser (von Magenta) und Eva Weissenberger (von der WKO) anwesend.

Concordia Ball 2024 setzt Zeichen für die Pressefreiheit

"Je effizienter sich Unfug als Nachricht tarnt, desto wichtiger sind professionelle Journalist:innen, die Sinn von Unsinn sowie echte Nachrichten von Info-Müll unterscheiden. Unsere Gesellschaft braucht qualitätsvollen, professionellen Journalismus, denn ohne diesen stirbt die Demokratie. Denn wir wissen: Eine Demokratie, die ihre Medien knebelt, hört auf, eine Demokratie zu sein. Warum wir heute trotzdem feiern? Weil wir überzeugt sind, dass Journalismus wichtiger ist als je zuvor", so Concordia Präsident Andreas Koller.

"Gerade heute ist es wichtig, gemeinsam ein Zeichen für den freien Journalismus zu setzen. Mit dem Concordia Ball macht sich die Concordia mit gepflegter Festkultur für Pressefreiheit und Meinungsvielfalt stark. Bei aller Ernsthaftigkeit des Anliegens ist der Ball als "Fest für den freien Journalismus" etwas ganz Besonderes: Er verbindet Menschen, die Pressefreiheit, Rechtsstaatlichkeit und Demokratie für notwendige Voraussetzungen des guten Zusammenlebens halten und genießt als traditionsreicher und zeitgemäßer Sommerball dank des wunderschönen Ambientes im Wiener Rathaus Kultstatus", sagte Concordia Generalsekretärin Daniela Kraus.

Ein einzigartiger Sommerball mit einer starken Botschaft, der seine Gäste verzaubert

Für die Leitung der Eröffnungsfeier des Jahres 2024 konnte erneut ORF III-Chefredakteurin Lou Lorenz-Dittlbacher verpflichtet werden. Die Präsentation des Programms und die Eröffnung durch die jungen Damen und Herren wurden von Tanzmeister Chris Lachmuth von der Tanzschule Chris übernommen. Das künstlerische Design des Haarschmucks der Debütantinnen beim Concordia Ball 2024 wurde wiederum von der Künstlerin Simone Bernert kreiert: Anstelle einer klassischen Tiara entschied man sich für künstlerische Einzelstücke, die in Handarbeit gefertigt werden.

Die Produktion und die Ausstattung wurden von den erfahrenen Claudia Spitz und Emilie Kleinszig von Events by Spitz bereitgestellt. Im Jahr 2024 übernahm die Event- und PR-Managerin Deborah Grumberg erneut die Rolle der Ballmeisterin und äußerte sich wie folgt: "Ich bin überaus erfreut darüber, dass der Concordia Ball sowohl bei jungen als auch bei internationalen Besuchern so gut ankommt. Das starke Interesse von Sponsoren zeigt, dass die Wiener Ballkultur sowie die Ziele des Presseclub Concordia für qualitativ hochwertigen und unabhängigen Journalismus in Österreich weitreichende Unterstützung und Zustimmung finden.

Erlös von Concordia Ball fließt in die Sicherung des freien Journalismus

Seit seiner ersten Austragung im Jahr 1863 als Wohltätigkeitsveranstaltung, dient der Concordia Ball heutzutage als karitatives Event zugunsten des "Rechtsdienst Journalismus". Dieses in Österreich einzigartige Projekt bietet Journalist:innen juristische Unterstützung zur Förderung einer freien Berichterstattung - eine Initiative, die vor dem Hintergrund zunehmender Bedrohungen der Pressefreiheit immer wichtiger wird.

(Red)