Ab 19:30 Uhr feiert das Mauthausen Komittee Österreich (MKÖ) das Fest der Freude am Wiener Heldenplatz - mit musikalischen Beiträgen des internationalen Künstlers Konstantin Wecker, Dirigent Mark Mast und der Wiener Symphoniker.

Mauthausen Komittee feiert Fest der Freude am 8. Mai in Wien

Die Zivilcourage steht im Fokus der Feierlichkeiten. So wurden etwa in der Zeit des Nationalsozialismus zivilcouragierte Handlungen, die sehr schnell die eng gesetzten Grenzen des Systems überschritten, zum Widerstand gegen das Regime. Von Menschen, die Widerstand geleistet oder andere gerettet haben, die mutige Einzelaktionen gegen Behörden oder Funktionäre initiiert haben, die widerständige Aktivitäten in Fabriken oder in der Rüstungsproduktion angeleitet haben, wurde meist erst nach dem Zusammenbruch des Systems berichtet. Aber selbst dann kam die öffentliche Anerkennung dieses zivilcouragierten Handelns - wenn überhaupt - erst spät, oft Jahre oder Jahrzehnte danach.

"Zivilcourage ist ein Thema, das uns heute genauso stark begleitet wie damals"

Willi Mernyi, Vorsitzender des Mauthausen Komitee Österreich, zum diesjährigen Thema: "Zivilcourage ist ein Thema, das uns heute genauso stark begleitet wie damals. Die Zahlen der rechtsextremen Vorfälle und Straftaten steigen jährlich - einerseits im öffentlichen Raum und andererseits vermehrt durch Hasspropaganda im Internet. Darum brauchen wir zweierlei: Menschen, die aufstehen und sich bei den Debatten im öffentlichen Raum beteiligen und Menschen, die sich hinsetzen vor ihren Computern bzw. mobilen Geräten und im Netz gegen Rassismus und Ungerechtigkeit klar Stellung beziehen."

Die Unterstützer des Fest der Freude in Wien

Fest der Freude am Wiener Heldenplatz Unterstützt von der Israelitischen Kultusgemeinde Wien, dem Verein Gedenkdienst und dem Dokumentationsarchiv des österreichischen Widerstandes erinnert das Fest der Freude am 8. Mai 2023 ganz bewusst an die Geschehnisse vor 78 Jahren und spannt einen Bogen in die Gegenwart. MKÖ-Vorsitzender Willi Mernyi und Bundespräsident Alexander Van der Bellen werden den Festakt eröffnen. Moderiert wird das Fest der Freude auch dieses Jahr von Katharina Stemberger.

Highlight ist die Rede der Zeitzeugin Anna Hackl

Das Highlight wird die Rede der Zeitzeugin Anna Hackl sein. Anna Hackl, geboren als Anna Langthaler 1931 in Schwertberg in Oberösterreich, bewies zivilen Mut. In der Nacht zum 2. Februar 1945 versuchten über 500 sowjetische Kriegsgefangene bei -8°C Kälte aus dem Konzentrationslager Mauthausen zu entkommen. Die daraufhin entbrannte "Mühlviertler Menschenjagd" war eine grauenvolle Hetzjagd auf jene entflohenen sowjetischen Häftlinge. Gemeinsam mit ihrer Familie nahm Hackl zwei sowjetische Soldaten auf und versteckte sie bis Kriegsende vor der SS.

Heute erzählt sie regelmäßig in Schulen und anderen Bildungseinrichtungen von ihren Erlebnissen und trägt aktiv dazu bei, die Gräueltaten der Nationalsozialisten im kollektiven Gedächtnis zu behalten und Jugendlichen zu vermitteln.

150.000 Besucherinnen am Fest der Freude in den vergangenen Jahren

In den vergangenen neun Jahren setzten mehr als 150.000 BesucherInnen und virtuelle TeilnehmerInnen aus dem In- und Ausland beim Fest der Freude ein starkes Zeichen für die Etablierung eines würdigen Gedenkens am 8. Mai als Tag der Befreiung.

Open-Air-Konzert mit Star-Gast Konstaantin Wecker

Erstmalig hat das Mauthausen Komitee Österreich ein internationales Musikprogramm auf die Beine gestellt. So wird der Künstler Konstantin Wecker auftreten. Konstantin Wecker ist als Liedermacher, Schriftsteller, Schauspieler und Komponist bekannt und zählt zu den vielseitigsten Künstlerpersönlichkeiten im deutschen Sprachraum. Konstantin Wecker wird auf der Bühne vom Gast-Dirigenten Mark Mast unterstützt - Mark Mast und Konstantin Wecker verbindet eine langjährige Zusammenarbeit, über 20 Konzerte haben sie bereits gemeinsam gespielt. Für sein politisches Engagement wurde Wecker bereits mehrfach ausgezeichnet. Traditionell wird das Konzert mit Ludwig van Beethovens "Ode an die Freude" schließlich geschlossen.

Gratiskonzert der Wiener Symphoniker

Das Gratiskonzert der Wiener Symphoniker findet bei jedem Wetter statt. Sitzplätze sind beschränkt vorhanden und vorrangig für ältere Personen und Menschen mit besonderen Bedürfnissen vorgesehen. Eine Sitzplatzreservierung ist nicht möglich.

Das ORF-Programm zum Fest der Freude

Live-Übertragung in ORF III Zum elften Mal jährt sich 2023 das Fest der Freude, das mit dem 8. Mai die bedingungslose Kapitulation der Nationalsozialisten im Jahr 1945 feiert. Aus diesem Anlass präsentiert ORF III vom 6. bis 8. Mai einen umfangreichen Schwerpunkt u.a. mit der Neuproduktion "Codename Spielwarenfabrik - Das Panzerwerk St. Valentin" zum Auftakt. Am Samstag, dem 6. Mai zeigt ORF III drei weitere "zeit.geschichte" Produktionen: "Blutiger Boden, reiche Gewinne - Das Wirtschaftssystem der SS", "Die letzten 100 Tage - Countdown zum Kriegsende" und "Österreichs braune Flecken - Die Aufarbeitung der NS-Zeit nach 1945". Am Sonntag, den 7. Mai überträgt "ORF III LIVE" die Internationale Befreiungsfeier in der KZ-Gedenkstätte Mauthausen. Montag, der 8. Mai, steht programmatisch ganz im Zeichen des Tags der Befreiung, u.a. mit zahlreichen Dokumentationen (ab 8.55 Uhr).

Höhepunkt des TV-Programms ist auch heuer das Fest der Freude, das am 8. Mai wieder live vom Wiener Heldenplatz übertragen wird ("Der Festakt" um 19.40 Uhr, "Das Konzert" um 20.15 Uhr). Nach den Dokumentationen "Gegen den Befehl - Zivilcourage am Ende des Zweiten Weltkriegs" (21.35 Uhr) und "Kriegsende in Österreich" in zwei Teilen ("Die Ostfront" um 22.30 Uhr, "Die Westfront" um 23.20 Uhr) beschließt Axel Cortis Spielfilmklassiker "Der Fall Jägerstätter" (0.10 Uhr) den TV-Schwerpunkt.

Vermittlungsprogramm zur Gesichte des 8. Mai

Vermittlungsprogramm zur Geschichte des 8. Mai und der Denkmäler rund um den Heldenplatz Im Vorfeld des Fests der Freude bietet das Mauthausen Komitee Österreich dieses Jahr erneut ein Vermittlungskonzept an, das sich der Geschichte des 8. Mai als Tag der Befreiung und des Wiener Heldenplatzes mitsamt seinen zahlreichen Denkmälern annimmt, aber auch auf Überlebende und ZeitzeugInnen eingeht. Die Rundgänge können auf www.festderfreude.at gebucht werden und finden noch bis 8. Mai 2023 statt.

Einblick in bedeutende geschichtliche Ereignisse

Um einen besseren Einblick in bedeutende geschichtliche Ereignisse zu bekommen, werden die Rundgänge von geschulten TrainerInnen begleitet und interaktiv gestaltet. Das Mauthausen Komitee Österreich möchte mit diesen Führungen insbesondere Jugendliche ansprechen. Es können aber auch Interessierte jeder Altersklasse daran teilnehmen. Willi Mernyi dazu: "In den Rundgängen legen wir den Fokus auf die Bedeutung und die Geschichte des 8. Mai. Uns ist in der Vermittlungsarbeit ganz besonders der Bezug zu den Lebensrealitäten der jungen Menschen wichtig."

Internationale Befreiungsfeier des KZ Mauthausen

Internationale Befreiungsfeier des KZ Mauthausen: Gedenkzug für ein Niemals Wieder Die europaweit größte Internationale Befreiungsfeier findet am Sonntag, den 7. Mai 2023, in Form eines Gedenkzugs mit unbegrenzter TeilnehmerInnen-Anzahl statt. Die Befreiungsfeier widmet sich dieses Jahr ebenfalls dem Themenschwerpunkt "Zivilcourage".

Um die Befreiungsfeier einem breiteren Publikum zugänglich zu machen, wird das Gedenken live und international auf den Online-Kanälen des Mauthausen Komitee Österreich gestreamt und in ORF III unter dem Titel "Internationale Befreiungsfeier KZ-Gedenkstätte Mauthausen" ab 11.00 Uhr übertragen.

Zehntausende Menschen bei Gedenk- und Befreiungsfeier

An der Gedenk- und Befreiungsfeier nehmen jährlich zehntausende Menschen aus dem In- und Ausland, darunter die letzten Überlebenden des Konzentrationslagers Mauthausen und seiner Außenlager sowie zahlreiche Jugendliche teil. Weit über 90 Prozent der Opfer waren weder Deutsche noch Österreicher, weshalb das Gedenken an die Opfer des Konzentrationslagers Mauthausen und seiner Außenlager einen besonderen internationalen Stellenwert hat. Die beiden Moderatorinnen Mercedes Echerer und Konstanze Breitebner begrüßen mehr als hundert Delegationen in ihren Landessprachen.

(Red)